宮古島上空12km付近で窓外の景色を眺めるハムスター：株式会社岩谷技研
北海道江別市に工場をもつ「岩谷技研」（本社：北海道札幌市 ）は気球で宇宙旅行を目指す旅客技術開発会社。
2022年6月9日に沖縄県宮古島市池間漁港において自社開発の気密キャビンを使った生物実験を実施されました。
地上と同じ気圧・気温が保たれた気密キャビンに入ったハムスターは、最大高度23kmの成層圏まで飛翔したあと、宮古の海上で無事回収し、生還したとのことです。
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【岩谷技研】ハムスターを成層圏へ打ち上げ生還に成功 気球で宇宙旅行［札幌市・江別市］
実験が行われた場所は沖縄県宮古島市池間漁港。
2022年6月9日午前8時16分に池間漁港から打ち上げられた気密キャビンは、平均上昇速度6.3m／秒で上昇。約1時間後に最高到達高度23kmに達したあと、宮古沖の海上に着水。着水地点にて待機していた回収班によって無事回収されたと発表されました。
計測データからキャビン内環境は実験過程を通じて、酸素濃度23～25％、温度24～29度、内圧970～1030hPaに維持されていたことを確認。
キャビン内に設置したカメラには、『ほぼ地上と同じ環境の中で、夜行性の動物らしくすやすや眠るハムスターの姿』が収められていたとのことです。
今回の生物実験は、本年2月末に行った低高度有人飛翔試験につづき、岩谷技研が目指す『気球による有人成層圏フライト』実現への大きなマイルストーンとなりました。現在二週間に一度以上のペースでさまざまな実証実験を重ねており、今夏の終わりに予定している中高度飛翔試験（高度 2,000～4,000m）、今年度内の実施を見込む高高度有人飛翔試験（高度15～25km）に向け、さらに実証実験を進めて参ります。
気球で宇宙旅行実現に向けて着々と準備が進んでいるようです。
2018年には熱帯魚が無事生還
岩谷技研では2018年にも同様の生物実験が行われており、熱帯魚を最高高度28kmまで打ち上げて無事生還した実績があります。
その模様が収められたのが上記の動画になります。地球と宇宙をバックに優雅に泳ぐ熱帯魚、実に神秘的な映像です。
今回のハムスターの実験では『熱帯魚よりも人間に近い哺乳動物が宇宙空間で快適に過ごせること』が実証されたことになりました。
岩谷技研についての詳細は以下の記事をご参照ください。江別工場見学の模様もリポートしています。
